В тихом провинциальном городке начали происходить странные и жуткие преступления. Каждое выглядит как часть какого-то древнего обряда. Местные полицейские уже отчаялись найти зацепки. Шепчутся, что всему виной лесная русалка из старинных баек. Эти слухи передаются из уст в уста уже не первое десятилетие.
Для помощи в запутанном деле из столицы командируют Юрия Бахтина. Он — опытный профильщик, разбирающийся в мотивах самых хитрых преступников. Сверхъестественное кажется ему чепухой. Однако, погружаясь в атмосферу места, изучая детали, он ловит себя на неожиданных мыслях. Твердая почва логики под ногами начинает колебаться.
Личная жизнь Бахтина тоже дает трещину. Этот город — не просто точка на карте. Много лет назад он уехал отсюда, оставив часть прошлого. Теперь ему приходится вновь встретиться со старыми приятелями. И с женщиной, которая когда-то была его женой.
Расследование движется вперед, но ясности не прибавляет. Круг лиц, которые могли быть причастны, растет. Среди возможных подозреваемых оказываются и те, кого Юрий знает давно. Ему приходится балансировать на тонкой грани: с одной стороны — буква закона и долг, с другой — личные связи и старые чувства. Местные власти не всегда идут навстречу, создавая дополнительные препоны.
Пробираясь сквозь этот частокол из прошлого и настоящего, через недоверие и скрытые угрозы, Бахтин медленно, шаг за шагом, приближается к разгадке. Истина оказывается куда ближе, чем он мог предположить вначале.
